Collier byzantin du trésor de Pantalica

Le collier complet, se distingue par un luxueux décor de saphirs et de perles alternés, ainsi que par ses deux fermoirs en or qui complètent son décor, exécutés en opus interrasile à motif floral stylisé cruciforme. L'opus interrasile, qui consiste à obtenir un décor par évidement à l'emporte-pièce sur une plaque de métal, était particulièrement prisé à la fin de l'empire romain et durant les premièrs siècles byzantins. Le collier fut découvert accidentellement en 1903 avec d'autres bijoux sur le site de la nécropole de Pantalica, à Sortino, dans l'arrière-pays de Syracuse (Sicile). Le trésor, publié dès 1910 par Paolo Orsi, alors directeur du musée de Syracuse, comportait au moins quatre bagues, une paire de boucles d'oreilles, une petite bulle ornée d'une croix et un bracelet, actuellement au Musée archéologique de Syracuse, ainsi que cinq colliers aujourd'hui dispersés dont celui du Louvre. Des monnaies d'or des règnes de Constance II (641-668) ou de Constantin IV (668-685) mensionnées par Orsi, permettent de situer l'enfouissement probable du trésor au moment de la conquête arabe de 670 et du pillage de Syracuse et de sa région ou peu après, et conforte une datation du VIe au VIIe siècle.