Boîte à poids et à balance : Vierge à l'Enfant entre saint Christophe et saint Jean Baptiste ; Crucifixion

Les deux plaques d’ivoire constituent une boîte à poids et à balance, de changeur ou d’orfèvre. La plaque où est figurée la Vierge forme le couvercle. La plaque de la Crucifixion est évidée au revers, des alvéoles étant ménagées pour les poids : l’alvéole centrale en forme de fleur stylisée et la longue alvéole rectangulaire qui communique avec elle sont destinées au plateau de la balance et à son bras ; les rainures encore visibles permettaient de faire coulisser des couvercles à glissière, disparus. Chacune des plaques composant cette boîte est cernée d’une bordure lisse, ornée d’un ruban greneté à la partie supérieure. Les deux scènes sont placées sous des arcs trilobés, retombant sur des consoles, surmontés de hauts gables ajourés de trèfles, soulignés de crochets feuillus ; des trèfles champlevés occupent les écoinçons. La Crucifixion suit, dans son iconographie, les formes habituelles : le Christ en croix est entouré par les deux Saintes Femmes soutenant la Vierge évanouie et saint Jean accompagné par deux juifs. L’iconographie du couvercle est plus originale puisque la Vierge à l’Enfant, debout et couronnée, est encadrée par deux saints : saint Jean-Baptiste, à sa droite, est vêtu de la melote recouverte par un manteau drapé transversalement, et tient un disque représentant l’Agneau ; saint Christophe, en pendant, les pieds dans l’eau et appuyé sur son bâton, porte sur ses épaules l’Enfant qui bénit et tient l’orbe du monde. La représentation de ces deux saints près de la Vierge glorieuse sont assez rares dans les ivoires gothiques (cf. OA 11195, OA 129, OA 9331, OA 6455). Le travail est rapide, entaché d’une certaine sécheresse sensible dans les drapés un peu répétitifs. Le style des personnages, l’iconographie du groupe des Saintes Femmes, le type des architectures suggèrent une provenance mosane ou germanique.