Coffret hexagonal : histoire de Pâris

Le coffret hexagonal est coiffé d’un haut couvercle, orné à sa partie supérieure d’incrustations formant des rosaces géométriques, et couronné d’un nœud hexagonal sur lequel est fixée la poignée métallique. A la partie inférieure de ce couvercle, des bandeaux d’os très bombés sont sculptés de génies ailés se détachant sur un fond de feuillages : ceux situés au-dessus de la serrure tiennent des écus, sur lesquels étaient peintes à l’origine les armoiries des époux auxquels étaient destiné ce coffret de mariage. Les autres génies tiennent une flèche, une pomme (?) ou se saisissent par le bras. La base du coffret est formée par un bandeau d’os surmonté d’une bande de bois moulurée. Sur les flancs du coffret, les scènes sont encadrées par deux bandeaux d’incrustations et reposent sur un bandeau d’os continu, mouluré. Chaque côté est composé de trois plaquettes encadrées par deux autres fortement bombées qui forment l’angle ; les bases des plaquettes sont minces ; le haut, qui suggère un paysage rocheux planté d’arbres, est ajouré. Chaque plaquette d’angle est sculptée d’un homme en armes, tenant une massue et un bouclier. Les reliefs évoquent les premiers temps de l’Histoire de Pâris. Premier côté : la sibylle Hérophile ayant annoncé que Pâris, fils du roi de Troie Priam et de la reine Hécube, allait entraîner la ruine de la ville, Hécube s’apprête à la tuer mais est arrêtée par son entourage. Deuxième côté : l’enfant Pâris est confié au berger Agalaüs pour être exposé sur le mont Ida ; ayant été nourri par une ourse, Pâris est recueilli par le berger qui l’élève. Troisième côté : Pâris, grandi, est devenu berger. Quatrième coté : Pâris reçoit une couronne décernée par les bergers pour sa force et sa beauté. Cinquième côté : Mercure amène à Pâris endormi les trois déesses, Junon, Vénus et Minerve, qui se disputent la pomme réservée à la plus belle. Sixième côté : les trois déesses se sont dénudées pour convaincre Pâris, toujours étendu à terre. Le travail est soigné. Les personnages, grands et minces, sont situés dans l’espace, au milieu d’un paysage campagnard, et le style général est celui des coffrets attribués à la bottega des Embriachi pour la fin du XIVe et le début du XVe siècle (cf. aussi MRR 79). Traces de polychromie. Plaquettes d’os collées sur âme de bois. Papier bleu collé derrière les parties ajourées des plaquettes. Poignée et charnières en métal.