Decorative Arts
Pièce d'échecs (roc) : Adam et Ève ; deux chevaliers combattant.
Artist
Anonyme
Category
Decorative Arts
Museum
Musée du Louvre
Description
Ce type de pièce est l'ancêtre de la tour des échecs modernes ; elle était appelée "roque" ou "roc" au Moyen Âge (du terme "rokh" utilisé en persan et en arabe). Elle adopte la forme générale qui s'était imposée dans les jeux de type islamique puis dans une partie de l’Europe, mais est sculptée de figures chrétiennes dans le style roman proche de celui qu’on trouve dans les manuscrits et ivoires attribués à la production de l’abbaye de Saint-Alban près de Londres et que l'on peut dater du début du XIIe siècle. Sur l'une des faces, deux chevaliers s'affrontent dans un combat ou tournoi à la lance ; ils portent tous deux un heaume conique (à nasal?) et un haubert sous lequel apparaît un long bliaud plissé, découvrant leurs pieds chaussés d'éperons ; ils se protègent de leurs longs boucliers en forme d'écu, à l'umbo saillant. De l'autre côté, également sur un fond autrefois doré, Adam et Ève, nus, commettent le péché originel de part et d'autre de l'Arbre de Vie autour duquel s'enroule le serpent. Sur les côtés, Adam et Ève sont condamnés au travail après leur péché : Adam bêche, vêtu d'une courte tunique ; Ève file avec une quenouille. Au-dessus sont sculptés en léger relief deux quadrupèdes (chiens, loups ou ours stylisés ?). L'association de l'ensemble de ces thèmes reprend le thème des adversaires d’échecs et pourrait faire allusion au combat du bien contre le mal.